সোজা কথায়, যারা ভিক্ষুকে বা সঙ্ঘকে চারিপ্রত্যয় বা নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিস দেয় তাকে বলা হয় দায়ক বা দায়িকা। আর যে ত্রিরত্নের উপাসনা করে সে হয় উপাসক বা উপাসিকা।
বৌদ্ধপ্রধান দেশগুলোতে সাধারণত দায়ক দায়িকা ও উপাসক উপাসিকার মধ্যে কোনো পার্থক্য থাকে না। কারণ সেখানে যারা দায়ক দায়িকা হয় তারাই উপাসক উপাসিকা হয়। কাজেই সেখানে দুটোই একই জিনিস।
কিন্তু বাইরের দেশগুলোতে দায়কদায়িকা ও উপাসকউপাসিকা আলাদা হয়। কারণ সেসব দেশে ভিন্ন ধর্মাবলম্বীরাও ভিক্ষুদেরকে অথবা সঙ্ঘকে সাহায্য করে। অথচ তারা কিন্তু ত্রিশরণ গ্রহণ করে নি। তারা কিন্তু তাদের নিয়মেই তাদের নিজ নিজ গড বা আল্লাহ বা ঈশ্বরের উপাসনা করে। তাই তারা দায়ক হয় বটে, কিন্তু উপাসক হয় না।
উদাহরণ হিসেবে সুভুতি ভিক্ষু নামের এক আমেরিকান ভান্তে কয়েকমাস আমেরিকার হাওয়াই দ্বীপে ছিলেন। তিনি সেখানে পিণ্ডচারণ করতেন। কয়েকজন খ্রিস্টান পুরুষ ও নারী তাকে পিণ্ডদান করত, তাকে আসাযাওয়ায় সাহায্য করত। অথচ তারা কিন্তু ত্রিশরণ গ্রহণ করে নি। তারা স্রেফ তার দায়কদায়িকা ছিল। উপাসকউপাসিকা নয়। আশা করি ব্যাপারটা বুঝা গেছে।
